[2026년 5월호] 노동자와 시민이 함께하는 정의로운 전환

올해 연구소는 회원 여러분과 더 깊게 연결되고, 서로의 지혜를 나누기 위해 회원 단합 및 교류 사업 <에정살림>의 문을 열었습니다. '살림'이라는 말뜻 그대로, 우리 안의 에너지를 돌보고 연구소의 살림살이를 함께 꾸려가는 소중한 자리들을 준비했습니다. 2026년 한 해 동안 총 네 번의 만남으로 찾아갑니다.

• [1차] 우리의 살림 밑천 다지기 (5월 6일 완료) 지난 5월 6일, <에정살림>의 첫 단추로 '재정확대와 후원행사를 위한 TF 모임'을 가졌습니다. 연구소가 더 건강하게 활동할 수 있도록 든든한 텃밭을 일구는 첫 걸음이었습니다.

• [2차] 일과 쉼의 균형을 찾아서, 초여름 MT (6월 27일 ~ 28일/ 성라자로마을 엘리야의집 ) 다가오는 6월 말에는 일상의 숨을 고르고, 그간의 사업을 점검하며 앞으로의 발걸음을 충전하는 MT를 떠납니다. 숲이 깊어지는 초여름, 서로의 안부를 묻고 뜨겁게 소통하는 시간이 될 것입니다. 

• [3차] 가을날의 다정한 연결, 회원 문화의 날 (9~10월 중) 선선한 가을바람이 불어올 때쯤에는 무거운 주제를 잠시 내려놓고, 문화로 하나 되는 자리를 마련합니다. 서로의 일상을 공유하며 마음의 거리를 한 뼘 더 좁히는 다정한 시간입니다.

• [4차] 내일의 돛을 올리는 연말 워크숍 (연말 예정) 한 해의 결실을 돌아보고, 다가올 새해의 사업계획을 함께 그리는 워크숍으로 <에정살림>의 여정을 마무리합니다. 우리의 생각이 연구소의 미래가 되는 뜻깊은 자리가 될 것입니다.

<에정살림>은 회원 여러분의 참여로 완성됩니다. 딱딱한 회의실을 벗어나 때로는 진지하게, 때로는 유쾌하게 이어질 올해의 여정에 언제든 편안한 마음으로 발걸음을 더해주세요. 함께해 주셔서 늘 고맙습니다.

시민들의 인식과 정치·언론의 현실 사이, 이토록 깊은 단절이 있었던 적이 있었을까. 올해 초 한 설문조사(기후정치바람 발표)에서 유권자의 53.5%는 "지지 정당이 다르더라도 기후 공약이 좋으면 투표하겠다"고 답했다. 국민 절반 이상이 스스로를 '기후 유권자'로 정의한 것이다. 그러나 본격적인 선거운동이 시작된 지금, 정당들의 10대 공약 중 구체적인 이행 수단이나 예산을 갖춘 기후·에너지 공약은 찾아보기 어렵다. 언론 지면에서 기후 기사가 차지하는 비중 역시 여전히 1% 미만의 마지노선에 갇혀 있다.

과반의 대중이 원하는데도 왜 기후 의제는 선거판과 미디어에서 이토록 철저히 소외되는가? 이 기묘한 미스매치의 배후에는 한국 정치와 미디어 구조의 고질적인 한계가 자리 잡고 있다.

침묵하고 있는 정치와 언론

가장 먼저 손가락질을 받는 것은 표 계산에 민감한 정치권이다. 선거는 단기전이다. 당선이 최우선인 후보자들에게 오랜 시간 표 효율성이 검증된 토목·개발 공약은 버리기 힘든 카드다. 실제로 과거 지자체장 공약의 대부분이 개발 중심이었던 반면, 기후 공약은 찾아보기 힘들었다.

더 큰 문제는 '총론 찬성, 각론 반대'의 딜레마에 있다. 거시적인 탄소 감축에는 모두가 동의하지만, 우리 동네에 소각장을 짓거나, 재생에너지 확대를 위해 규제를 완화하거나, 자가용 차로를 줄이는 구체적인 정책으로 들어가면 격렬한 이해관계 충돌이 발생한다. 표를 잃을 위험이 있는 갈등 조정 프로세스를 감당하기보다, 아예 공약을 모호하게 처리하거나 회피하는 것이 정치권의 '가성비 좋은' 선택이 된 셈이다.

언론 역시 이 책임에서 자유롭지 못하다. 한국언론진흥재단 미디어연구센터의 조사에 따르면 국민 10명 중 7명은 기후 뉴스에 높은 관심을 보이지만, 미디어가 생산하는 방식은 대중의 요구와 어긋나 있다. 한국언론진흥재단 빅카인즈(BIGKinds) 분석 결과, 전체 뉴스 중 기후·에너지 기사 비중은 여전히 1.0% 미만이다. 그나마 발행되는 뉴스조차 78%가 단편적인 재난 중계다. 유권자는 준비되어 있는데 공론장은 왜 이토록 겉돌고 있을까? 이유는 명확하다. 정치와 언론이 시민들이 '진짜 원하는' 삶의 현장 언어를 쓰지 않기 때문이다.

텀블러와 체제전환, 그 사이의 언어

이 단절을 깨기 위해서는 기후위기를 다루는 언어 자체를 바꾸어야 한다. 기후 문제를 '텀블러 사용 확대'라는 개인의 도덕론이나 거대하고 이념적인 '체제 변혁'의 담론으로만 접근해서는 평범한 시민들의 삶과 결합할 수 없다.

최근 한겨레TV가 조명한 충남 태안의 석탄화력발전소 폐쇄 현장은 바로 이 '생존의 언어'가 왜 필요한지 극명하게 보여주는 사례다. 석탄화력발전소나 탄소집약적 제조업이 밀집한 지역의 노동자와 주민들에게 "지구를 위해 공장을 닫아야 한다"는 일방적 당위는 폭력에 가깝다. 병원이 없어지고, 학교가 폐교되며, 일자리가 없어 고향을 떠나는 이들의 삶의 붕괴를 막아내는 것. 이것이야말로 정치가 대안을 만들고 언론이 집요하게 추적해야 할 '진짜 기후의제'다.

기후 정치가 선거판의 주류 의제로 올라서려면, 이제 세 주체가 각자의 자리에서 움직여야 한다. 정치권은 "내 일자리와 지역 경제가 구체적으로 어떻게 안전하게 전환되는가"에 대한 현실적이고 정교한 정책 청사진을 선제적으로 생산해 제시해야 한다. 동시에 언론은 거대 무역 지표 뒤에 가려진 현장의 목소리를 발굴해 공론장의 의제로 번역해 내야 한다. 그리고 시민과 노동자는 더 이상 정치가 던져주는 공약을 기다리는 수혜자에 머물지 않고, 이 구체적인 생존의 청사진을 당당히 내놓으라고 정치권을 강제하는 강력한 주권자로 나서야 한다.

나가며

기후·에너지 의제는 더 이상 특정 분과에 격리된 환경 문제가 아니다. 폭염 속 노동의 안전부터 무너지는 지역의 의료와 교육 인프라, 그리고 내 일자리의 안녕까지, 시민의 삶 전반과 가장 촘촘하게 얽혀 있는 본질적인 민생 의제다.

이제 정치와 언론은 기후 의제를 공론장 주위를 맴도는 유령으로 방치해서는 안 된다. 먼 나라의 재난 중계나 엘리트 중심의 행정 지표가 아닌, 평범한 시민들의 실제 일상을 지키고 복원하는 '삶의 언어'로 이 문제를 공론장의 중심에서 적극적으로 다루어야 한다. 정치의 공급과 언론의 시선이 비로소 시민의 삶과 밀착하기 시작할 때, 53.5% 기후 유권자가 품은 변화의 열망도 세상을 바꾸는 가장 강력한 실체로 응답할 것이다.

[편집자 주] 에정연의 오랜 자산을 알아봐 주시고 깊은 신뢰를 보내주신 권필석 소장님께 감사드립니다. 현장의 전문성과 시민사회의 공감대를 엮어 가며, 공동의 목표를 향해 늘 함께 걷겠습니다.   

우리가 마주한 기후위기 속에서 대안을 찾는 일은 늘 외롭고 치열합니다. 하지만 그 길 위에서 같은 방향을 바라보는 단단한 동료를 만날 때, 우리는 비로소 다시 나아갈 동력을 얻게 됩니다. 재생에너지 확대를 기반으로 한 에너지전환, 그리고 2050년 한국 사회의 넷제로(Net-Zero)를 향해 발 빠르게 뛰고 있는 녹색에너지전략연구소 권필석 소장님이 바로 그런 동료입니다.

오랜만에 마주한 권 소장님은 유학 생활을 마치고 막 돌아와 모든 것이 낯설었던 시절, 먼저 손을 내밀어 준 곳이 바로 에정연이었다고 말했습니다. 여러 공론장에 초대받고, 연구지원사업을 통해 자신의 부족한 글을 세상에 내보이며 쌓아온 시간들. 소장님은 그 시절의 교류가 오늘날까지 이어진 깊은 신뢰의 씨앗이었다며 고마움을 전했습니다.  

최근 소장님이 가장 깊이 몰두하고 있는 화두는 다름 아닌 ‘전기화(electrification)’ 입니다. 건물과 수송 부문의 에너지를 전력 기반으로 바꾸는 일, 즉 히트펌프나 전기차를 보급하는 일은 언뜻 들으면 정교한 기술이나 정책의 문제처럼 보입니다. 그러나 소장님은 단호하게 '소통'이 전환의 성패를 가른다고 말합니다.  

"우리나라는 다른 나라들에 비해 재생에너지 확대 속도도, 전기차와 히트펌프 보급도 많이 뒤처져 있습니다. 이 격차를 어떻게 빠르게 좁힐 것인가가 제 가장 큰 고민입니다. 그리고 이 일은 결코 기술만으로 풀리지 않습니다. 수많은 이해관계자가 얽혀 있기 때문에, 이들을 납득시키고 사회적 합의를 도출하는 ‘소통’이 전환의 성패를 가릅니다."  

세계와의 격차를 좁혀야 한다는 연구자로서의 조급함과 책임감, 그리고 그 속에서도 결코 ‘사람’을 놓쳐서는 안 된다는 신념이 그의 목소리에 묵직하게 실려 있었습니다. 기술이나 정책의 화려함보다, 그 변화를 받아들여야 하는 시민들의 일상과 공감을 먼저 고민하는 모습에서 깊은 진정성이 느껴졌습니다.  

인터뷰가 막바지에 다다랐을 때, 소장님은 두 연구소가 만났을 때 발휘될 시너지에 대해 이야기했습니다. 이미 우리는 지역 에너지전환 연구과제에서 훌륭하게 손발을 맞춘 경험이 있습니다. 소장님은 앞으로 지역 단위의 구체적인 전환 작업이나 히트펌프, 전기차 보급 같은 시민 생활 밀착형 의제에서 두 단체의 강점이 더 크게 결합할 수 있을 것이라 확신했습니다.  그리고 에정연을 향해, 따뜻한 응원을 건넸습니다.

"에정연은 한국에서 가장 역사가 깊고 회원 간 소통이 활발한 단체입니다. 제가 고민하는 전기화는 결국 시민들 사이의 설득과 공감이 있어야 비로소 진전되는 영역입니다. 그런 점에서 에정연이 오랜 시간 쌓아온 시민사회와의 연결망과 소통 문화는 앞으로의 에너지전환 과정에서 더없이 소중한 자산이 될 것입니다."  

인터뷰를 마치고 소장님이 남긴 ‘사람과 사람 사이의 이해와 공감’이라는 이야기가 머릿속을 떠나지 않았습니다. 뒤처진 격차를 메우고 모두를 위한 전환을 이루는 힘은, 결국 서로를 향한 신뢰와 연대에서 시작된다는 것을 권필석 소장님과의 만남을 통해 다시 한번 확신할 수 있었습니다. 

• 본 연구는 녹색연합과 에너지기후정책연구소가 함께 진행합니다.
• 본 연구는 에너지 수요 감축을 둘러싼 동향과 쟁점 분석을 통해 에너지 충족성을 위한 전략 과제를 도출하고자 합니다. 

제1차 탈화석연료 전환 국제 컨퍼런스와 탈화석연료 정의로운 전환 민중 선언

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